Перья Солнца

Джек Лондон

Глава 5

– Картина ясна, – говорил Питер Джи на совещании в доме у Иеремии. – Дизи, видимо, выкачал уже почти все деньги, какие были у населения Фиту Айве. Чтобы король ему не мешал, он непрерывно спаивает его джином, который он захватил на наших судах. Он только и ждет удобного момента, чтобы прикарманить всю звонкую монету, что хранится в казначействе, и удрать на моей или вашей шхуне.

– Он негодяй, – объявил Иеремия, перестав на минуту протирать очки. – Плут он и мерзавец!.. В него следовало бы запустить дохлой свиньей, самой протухшей падалью!

– Совершенно верно, – подтвердил Гриф, – отхлестать дохлой свиньей! И меня нисколько не удивит, если именно вы возьмете это на себя. Непременно подыщите что нибудь подходящее – самую что ни на есть дохлятину. Туи Тулифау сейчас в лодочном сарае на берегу – вскрывает один из моих ящиков виски. Я пойду во дворец и начну закулисные переговоры с королевой. Тем временем вы перенесите часть товара из склада в лавку и разложите по полкам. Вам, Хоукинс, я ссужу немного своего. А вы, Питер, ступайте в лавку немца и начните все продавать за бумажные деньги. Убытки я возмещу, не беспокойтесь. Думаю, что через три дня у нас будет всенародное собрание

– или переворот. Иеремия, вы разошлите гонцов по всему острову, к рыбакам, земледельцам, повсюду, даже в горы к охотникам за дикими козами. Пусть приедут и соберутся у дворца ровно через три дня.

– А солдаты? – возразил Иеремия.

– Ими я займусь сам. Они вот уже два месяца не получали жалованья. Притом Уилиами – брат королевы… Да, вот еще что: не надо сразу раскладывать в лавках много товаров. А когда придут солдаты с бумажными деньгами, ничего им не продавайте.

– Они сожгут лавки! – сказал Иеремия.

– Пусть сожгут. За все заплатит король Тулифау.

– И за мою рубашку тоже? – спросил Уилли Сми.

– Это уж ваше с ним частное дело, решайте его между собой, – ответил Гриф.

– Рубашка изорвана, – жалобно сказал Уилли. – Не успел он поносить ее десять минут, как она лопнула на спине. Я сам видел сегодня утром. Она стоила мне тридцать шиллингов, и я один только раз надевал ее.

– Где взять дохлую свинью? – спросил Иеремия.

– Купите живую и заколите, – сказал Гриф. – Лучше всего небольшую.

– Небольшая тоже стоит не меньше десяти шиллингов.

– Проведите эту сумму по графе текущих расходов.

И, помолчав, Гриф добавил:

– Если хотите, чтобы свинья хорошенько протухла, заколите ее сегодня же.